PRZYSZŁOŚĆ MOTORYZACJI. OPONY BEZPOWIETRZNE.

Przyszłość opon bezpowietrznych  

Jeśli kiedykolwiek przebiłeś oponę podczas jazdy, prawdopodobnie zastanawiałeś się, dlaczego opony Twojego samochodu muszą być gumowe i wypełnione powietrzem. Wydaje się nielogiczne, aby robić opony z miękkiego materiału, który można łatwo przebić lub rozerwać. Do tej pory była to jednak jedyna możliwa opcja.

Opracowywana jest alternatywa dla tradycyjnych opon gumowych wypełnionych powietrzem. Opony bezpowietrzne, czyli opony niepneumatyczne, zastępują ciśnienie powietrza gęstymi szprychami z żywicy poliestrowej, które utrzymują ciężar pojazdu, nie ulegając uszkodzeniu. Opony bezpowietrzne były już stosowane w wózkach golfowych, pojazdach ATV, sprzęcie budowlanym i pojazdach do pielęgnacji trawników. Główną zaletą jest to, że opony bezpowietrzne nie mogą się przebić. Chociaż opony bezpowietrzne nie są całkowicie odporne na uszkodzenia drogowe, znacznie trudniej jest je uszkodzić. W prowadzenie tych opon oznaczało by koniec z kołami zapasowymi, podnośnikami, lewarkami i wymianą kół na poboczu drogi. Może to oznaczać, że do budowy nowych opon trzeba będzie użyć znacznie mniej gumy co nie będzie obojętne dla ekologii.  Brzmi świetnie, prawda? Dlaczego więc nie mamy opon bezpowietrznych do samochodów osobowych? Dlaczego obecne opony są takie, jakie są? Kto produkuje opony bezpowietrzne? 

Opony bezpowietrzne – problem

Aby zrozumieć, dlaczego opracowywanie i wdrażanie opon bezpowietrznych jest tak trudne, musimy przyjrzeć się krótkiej historii opon pneumatycznych. Opony wypełnione powietrzem zostały pierwotnie stworzone i opatentowane w 1847 roku przez szkockiego inżyniera Roberta W. Thompsona, no cóż… do rowerów. Wcześniej rowery miały koła wykonane z litej gumy, które były ciężkie i niewygodne. Guma jest o wiele sztywniejsza od powietrza, a rowerzysta odczuwał wszystkie nierówności na drodze.  W miarę dalszego rozwoju opony i jej ostatecznego zastosowania w pojazdach, standardem stała się gumowa powłoka zewnętrzna chroniąca dętkę napompowaną powietrzem. Ta konstrukcja była tania, zoptymalizowana pod kątem komfortu jazdy i łatwa w naprawie. Jeśli opona została przebita, można ją było dość łatwo naprawić, załatać i, w razie potrzeby, wymienić.  Skuteczne rozwiązanie opon bezpowietrznych musiałoby uwzględniać kwestie komfortu na drodze i ergonomii, nie będąc jednocześnie zbyt kosztowne. Wielcy producenci opon Bridgestone i Michelin opracowują rozwiązania opon bezpowietrznych (opony radialne Tweel airless do pojazdów użytkowych), które wyglądają imponująco dzięki bardzo unikalnym wewnętrznym siatkom, które mogą przenosić duże obciążenia przy odpowiednim rozkładzie masy pojazdu.

Obecne wersje opon bezpowietrznych mają kilka problemów: 

• Opony bezpowietrzne muszą być znacznie większe niż opony pneumatyczne, aby utrzymać ciężar pojazdu. Większy kontakt z drogą oznacza większy opór, gorsze prowadzenie oraz większe zużycie paliwa. 
• Opony bezpowietrzne mają problemy z komfortem jazdy podobne do opon rowerowych z pełnej gumy z XIX wieku. Nie sprawdzają się na nierównych nawierzchniach ani wyboistych drogach.  Ponieważ opona bezpowietrzna jest w całości wykonana z gumy, ciepło wytwarzane przez tarcie na drodze nie może być tak łatwo rozproszone, jak w przypadku opon pneumatycznych. Chociaż opona bezpowietrzna nie może pęknąć, może się przegrzać.  
• Zanieczyszczenia drogowe mogą z łatwością wnikać w skomplikowane struktury szprych opon bez powietrza i powodować ich uszkodzenie. 

Reasumując, opony bezpowietrzne są aktywnie badane i testowane, ale rozwiązanie może zostać znalezione dopiero w ciągu następnej dekady. Opony bezpowietrzne prawdopodobnie będą wymagały niewielkiej lub żadnej konserwacji przez pierwsze 50 000 km. Zmniejszą również ilość potrzebnej do produkcji gumy. Oczekuje się także, że opony bezpowietrzne będą mogły być regenerowane, co według szacunków Michelin mogło by zaoszczędzić aż do 200 milionów opon, które są wyrzucane każdego roku.

Do czasu zakończenia prac nad oponami bezpowietrznymi, nie pozostaje nam nic innego jak opony Run Flat, na których możemy jeździć bez powietrza na krótkich dystansach.

extrafelgi.eu